1. 概要

バーナー症候群（Burner Syndrome）は、スポーツ選手や特にアメリカンフットボールの選手に多く見られる神経障害です。正式には「脊髄神経根損傷」や「神経根症」とも呼ばれ、首や肩の急激な動きや圧迫により、神経根にダメージが生じることが原因です。この障害は、一時的な腕の痛みやしびれ、筋力低下を引き起こします。

2. 原因

バーナー症候群は、以下のような状況で発生することがあります。

• 頸部の強い側屈：頭や首が急激に横に曲がることで、神経が圧迫される。
• 肩への直接的な衝撃：肩に強い打撃を受けることで、神経が引き伸ばされる。
• 首の過伸展：首が過度に伸ばされることにより、神経が引っ張られる。

これらの動作は、コンタクトスポーツや転倒時に発生しやすいです。

3. 症状

バーナー症候群の主な症状には以下のようなものがあります。

• 一時的な腕のしびれや刺痛：通常、片側の腕に感じる。
• 腕や手の筋力低下：一時的なものであることが多いが、重症の場合は長引くこともある。
• 肩や首の痛み：神経の損傷により痛みが発生する。

症状は通常数秒から数分で消えるが、重症の場合は数日以上続くこともあります。

4. 診断

バーナー症候群の診断は、主に臨床症状と患者の病歴に基づいて行われます。以下の方法が一般的です：

• 身体検査：医師が首や肩の動きをチェックし、神経の働きを評価します。
• 画像診断：X線やMRIなどを使用して、骨折や他の神経損傷の可能性を排除します。

5. 治療

軽度のバーナー症候群は自然に回復することが多いですが、以下の治療法が推奨されます。

• 休息：神経の回復を促すために、スポーツ活動を一時的に停止します。
• アイシング：痛みと炎症を軽減するために、患部を冷却します。
• リハビリテーション：筋力と柔軟性を回復させるための運動療法を行います。
• 薬物療法：痛みや炎症を軽減するために、鎮痛剤や抗炎症薬が処方されることがあります。

重症の場合や症状が長引く場合は、神経科専門医の診断と治療が必要です。

6. 予防

バーナー症候群を予防するためには、以下の対策が有効です。

• 適切な防具の使用：スポーツにおいて適切なヘルメットやパッドを使用すること。
• 筋力強化：首や肩の筋肉を強化することで、衝撃に対する耐性を高める。
• 正しい技術の習得：特にコンタクトスポーツにおいて、安全なプレイ方法を学び、実践すること。

まとめ

バーナー症候群は、一時的な神経障害であることが多いものの、適切な対応が重要です。症状を無視せず、早期に治療と予防策を講じることで、再発を防ぎ、健康なスポーツライフを維持することが可能です。