変形性膝関節症

変形性膝関節症の原因は、主に一次性（原発性）と二次性（続発性）に分類されます。

一次性変形性膝関節症
原因が特定できないものを指し、主に加齢や遺伝的要因によるものです。関節軟骨が年齢とともに劣化し、関節の摩耗が進行します。
二次性変形性膝関節症
明確な原因が存在するものを指し、以下のような要因が考えられます。
- 外傷や膝の過度な使用: 膝の怪我（骨折、靭帯損傷、半月板損傷など）やスポーツ活動、過度な労働による膝関節の酷使。
- 肥満: 体重が重いと、膝関節に過度の負荷がかかり、軟骨が摩耗しやすくなります。
- 膝の形態異常: O脚やX脚などの膝のアライメント異常により、関節内の圧力が不均衡となり、特定の部位が摩耗しやすくなります。
- 関節リウマチやその他の関節疾患: 他の関節疾患が膝関節に影響を与えることもあります。

変形性膝関節症の主な症状には、以下のものがあります。

膝の痛み
- 初期には運動時や活動後に痛みが生じ、進行すると安静時や夜間にも痛みを感じることがあります。痛みは膝の前部、内側、または全体に広がることがあります。
関節の腫れと硬直
- 膝関節内に水（関節液）が溜まることによる腫れや、関節が硬くなる感じ（朝のこわばり）を感じることがあります。
可動域の制限
- 膝を完全に曲げたり伸ばしたりすることが難しくなります。特に階段の上り下りや立ち上がりの動作が困難になります。
歩行困難と異常な歩行パターン
- 膝の痛みや不安定感により、歩行が困難になり、足を引きずるような歩き方になることがあります。
関節の変形
- 症状が進行すると、膝の内側がすり減ってO脚になることが多く、外見にも変形が生じます。

診断には以下の手順が含まれます。

問診と身体検査
- 患者の症状、痛みの場所、持続時間、生活への影響などを確認し、膝の可動域や痛みの部位を評価します。
画像診断
- X線撮影: 膝関節の隙間の狭小化、骨棘（骨のとげ）の形成、関節面の変形などの変化を確認します。
- MRI（磁気共鳴画像）: 軟骨や軟部組織（半月板や靭帯）の損傷を詳細に評価するために使用されます。
血液検査
- 関節リウマチや感染症など他の関節疾患を除外するために行われることがありますが、変形性膝関節症そのものを診断するための決定的な検査ではありません。

治療は、症状の進行度や患者の生活の質に基づき、保存療法と手術療法に分類されます。

薬物療法
- 非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）やアセトアミノフェンを用いて、痛みや炎症を軽減します。ヒアルロン酸注射やステロイド注射も症状緩和に用いられることがあります。
理学療法（リハビリテーション）
- 筋力強化エクササイズやストレッチングを通じて膝周りの筋肉を強化し、関節の安定性を向上させます。筋力強化は、特に大腿四頭筋やハムストリングスに焦点を当てます。
体重管理
- 適切な体重を維持することで、膝への負担を軽減します。減量が痛みの軽減に大きく寄与する場合もあります。
補助具の使用
- 膝のサポーターやインソール、杖などの補助具を用いて、関節への負担を軽減します。
生活指導
- 日常生活の動作指導（立ち上がり方、階段の上り下り、歩行法など）を通じて、関節への負担を減らす方法を学びます。

保存療法が効果的でない場合や症状が進行している場合、手術が検討されます。

人工膝関節置換術（Total Knee Arthroplasty, TKA）
- 重度の変形性膝関節症の場合、摩耗した関節面を人工関節で置き換える手術です。高い成功率を持ち、術後の痛み軽減と機能改善が期待されます。
部分的な膝関節置換術（Unicompartmental Knee Arthroplasty, UKA）
- 膝の一部のみが摩耗している場合、その部分だけを人工関節で置き換える手術です。全置換よりも侵襲が少なく、回復が早いとされています。
関節鏡視下手術
- 軽度から中程度の患者で、関節内の異物除去や滑膜切除などを目的とした関節鏡視下手術が行われることがあります。
骨切り術（High Tibial Osteotomy, HTO）
- 若年者や片側の膝の変形が主な原因の場合に行われる手術で、骨を切って膝の軸を修正し、負担のかかる部位を変えることで症状を改善します。

リハビリは、変形性膝関節症の管理において重要な役割を果たします。膝周囲の筋力強化やストレッチング、バランストレーニングなどを通じて、関節の安定性と柔軟性を向上させます。以下はリハビリの具体的な内容です。

変形性膝関節症は加齢や生活習慣、怪我などさまざまな要因で進行する関節疾患です。症状の進行に応じて、保存療法や手術療法を組み合わせた治療が行われます。リハビリテーションは、膝関節の機能改善と痛みの軽減に効果的であり、適切な治療を行うことで、患者の生活の質を向上させることができます。

整形外科